αμβλύστομα

(amblystoma).Επιστημονική ονομασία γένους αμφιβίων της οικογένειας των αμβλυστομιδών. Ζουν στη Βόρεια Αμερική, από τις νότιες περιοχές του Καναδά έως το κεντρικό Μεξικό. To σώμα τους μοιάζει με αυτό της σαλαμάνδρας και έχει μήκος 10 έως 20 εκ.· είναι χοντρό και στρογγυλό, με διακριτές αυλακώσεις στο ύψος των πλευρών. Το δέρμα τους είναι λείο, έχουν ισχυρά δόντια και πέντε δάχτυλα στα πόδια. Όταν αναπτυχθούν, δεν έχουν πια βράγχια αλλά αναπνέουν με τα πνευμόνια. Είναι ζώα αδηφάγα και τρώνε όσα ζώα μπορούν να καταπιούν. Κυριότερο είδος είναι το α. το τιγροειδές,που ζει κυρίως στις ορεινές περιοχές των HΠAκαι του Μεξικού. To χρώμα της ράχης του είναι μαύρο με κίτρινες κηλίδες, ενώ της κοιλιάς, γκρίζο. Παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον από βιολογική άποψη, γιατί εμφανίζει το φαινόμενο της νεοτονίας ή νεοταινίας, μπορεί δηλαδή να αναπαράγεται και στο προνυμφικό στάδιο με αμφιγονία. Η προνύμφη του διατηρεί σε όλη της τη ζωή το λευκό δέρμα, τα τρία ζευγάρια των εξωτερικών βραγχίων και το ραχιαίο και ουραίο κολυμβητικό πτερύγιο. Οι προνύμφες αυτές είχαν θεωρηθεί λαθεμένα από τους φυσιοδίφες ιδιαίτερο είδος. Είναι γνωστές και ως αξολότλ και εκτρέφονται από ειδικούς για να χρησιμοποιηθούν ως ζώα των ενυδρείων. Στο Μεξικό, οι κάτοικοι τις τρώνε και τις θεωρούν νοστιμότατα εδέσματα.